Áno — po skončení nájmu je prenajímateľ povinný vrátiť nájomcovi nevyčerpanú časť kaucie (peňažnej zábezpeky). Strhnúť si z nej môže len sumu na úhradu pohľadávok, ktoré vie preukázať — napríklad nezaplatené nájomné, nedoplatky za energie a služby, alebo škodu na byte presahujúcu bežné opotrebenie.
1. Na čo kaucia slúži
Kaucia zabezpečuje splatné pohľadávky prenajímateľa voči nájomcovi — neuhradené nájomné a platby za služby spojené s užívaním bytu a škodu na byte či jeho zariadení nad rámec bežného opotrebenia podľa rozsudku Okresného súdu Prievidza sp. zn. 12C/25/2019. Nie je to poplatok navyše ani automatický príjem prenajímateľa.
2. Maximálna výška kaucie
Pri krátkodobom nájme bytu zákon výšku kaucie limituje — nesmie presiahnuť trojnásobok mesačného nájomného a úhrad za plnenia spojené s užívaním bytu (§ 5 ods. 1 zákona č. 98/2014 Z. z. o krátkodobom nájme bytu). Pri bežnom nájme podľa Občianskeho zákonníka zákon kauciu osobitne neupravuje — jej výška aj podmienky vyplývajú z dohody v zmluve, no aj tu platia nižšie uvedené pravidlá vyplývajúce zo súdnej praxe (najmä zákaz sankčného prepadnutia).
3. Povinnosť a lehota na vrátenie
Prenajímateľ je povinný vrátiť nevyčerpanú časť kaucie najneskôr do jedného mesiaca odo dňa, keď nájomca byt vypratal a strany si vyrovnali nároky súvisiace s nájmom, ak sa nedohodli inak podľa rozsudku Okresného súdu Prievidza sp. zn. 12C/25/2019 (pri krátkodobom nájme zhodne § 5 zákona č. 98/2014 Z. z.).
4. Kedy si môže prenajímateľ niečo strhnúť — a dôkazné bremeno
Strhnúť z kaucie možno len vtedy, ak nájomca porušil svoje povinnosti — neodovzdal byt v stave zodpovedajúcom primeranému opotrebeniu, nevypratal ho, alebo vznikli nedoplatky podľa rozsudku Mestského súdu Bratislava IV sp. zn. B1-6C/9/2017. Dôkazné bremeno nesie prenajímateľ: musí závady riadne zaznamenať v preberacom protokole a preukázať existenciu aj výšku svojich nárokov (nadmerné opotrebenie, nedoplatky). Bez takýchto dôkazov — alebo bez preukázaného doručenia vyúčtovania služieb — nemá na strhnutie právo a súd mu môže uložiť vrátiť celú kauciu podľa rozsudku Okresného súdu Prievidza sp. zn. 12C/25/2019.
5. Prepadnutie kaucie je neplatné
Zmluvné doložky, podľa ktorých kaucia automaticky prepadne prenajímateľovi (napríklad pri predčasnom ukončení nájmu), majú sankčný charakter a sú pre rozpor so zákonom neplatné podľa rozsudku Mestského súdu Bratislava III sp. zn. B1-25Cb/78/2013. V spotrebiteľských zmluvách sú navyše neplatné aj neprijateľné podmienky spôsobujúce značnú nerovnováhu v neprospech nájomcu ako spotrebiteľa podľa rozsudku Okresného súdu Prievidza sp. zn. 12C/25/2019.
Zhrnutie: Kaucia nie je príjmom prenajímateľa — je to zábezpeka, ktorú treba po skončení nájmu vrátiť v nevyčerpanej časti (pri krátkodobom nájme do jedného mesiaca a najviac vo výške trojnásobku mesačného nájomného). Strhnúť si z nej možno len preukázané pohľadávky; automatické prepadnutie kaucie je neplatné.